У статті аналізується нерівність освітніх здобутків дітей різного соціального походження, яка ніколи раніше не досліджувалася в Україні, ані за радянських часів, ані за часів незалежності. Результати ґрунтуються на репрезентативних даних щодо громадян 1930–1980 років народження. Для вияву динаміки освітньої нерівності порівнювалися освітні здобутки представників трьох квазі-когорт, двох радянських і однієї пострадянської. Результати свідчать про суттєву соціальну нерівність та залежність можливостей здобуття вищої освіти від чинників соціального походження індивідів, фіксовані як рівень освіти і класова належність батьків, незважаючи на факт широкого доступу, а згодом обов’язковості загальної середньої освіти.