У статті подано результати емпіричного дослідження щодо визначення тих соціальних послуг, які мають входити до мінімального переліку соціальних послуг, що гарантуються державою на безоплатній основі особам, які перебувають у складних життєвих обставинах та нездатні до самообслуговування. Виявлено найзатребуваніші соціальні послуги серед отримувачів, опрацьовано рекомендації надавачів соціальних послуг, проведено порівняльний аналіз з наявною ситуацією щодо фактично наданих соціальних послуг для визначення ядра мінімального переліку соціальних послуг. Обґрунтовано необхідність застосування результатів прикладних досліджень у галузі соціальних послуг для оптимізації соціального обслуговування населення.