Україна — держава з яскраво поліетнічним складом населення. Представники різних етнічних груп відіграють в українській історії величезну роль. Історія Умані, як і багатьох інших міст України, нерозривно пов’язана з його єврейською громадою. Перші поселенці-євреї з’являються тут ще в XVII ст. — одразу після заснування міста. У другій половині XVIII ст. Умань перетворюється на типовий штетл. Після того, як місто 1760 р. отримало магдебурзьке право, у ньому значно зросла кількість купців і ремісників, зокрема євреїв. 1797 р. єврейська громада міста нараховувала 1 381 осіб за загальної кількості населення 1 517.